教皇对待资本主义的多个错误

      教皇对待资本主义的多个错误

大卫戈登

教皇弗朗西斯反对自由市场并不是什么秘密。他这样做的理由是什么？他的想法是什么来源？他的看法和以前的教皇有多少相似？
教宗认为，自由市场鼓励了“消费主义”这一虚假的意识形态。资本主义下的人们需要更多的物质，但他们的追求并不是幸福而是徒劳。维克森林大学经济学教授罗伯特·W·韦普尔指出，在“他的通谕” 中，弗朗西斯认为，富人的这种过度的，自我毁灭性的消费，部分是市场的错误。“市场倾向于推销极端消费主义以努力销售其产品，并且人们很容易被卷入不必要的购买和支出。。。这种范式让人们相信，只要他们有消费的自由，他们就是自由的。市场迎合人们的空虚。'当人们变得以自我为中心，自我封闭时，他们的贪婪就会增加。一个人的心越虚弱，他或她需要购买，拥有和消费的东西越多。接受现实所施加的限制几乎是不可能的。'
教皇的错误。自由市场是满足消费者偏好的一种手段，它并不决定这些偏好必须是什么。自由市场的倡导者可以完全一致地支持简单的生活方式。如果人们想要越来越多的物质商品，市场将提供这些商品; 但“消费主义”和资本主义是完全不同的东西。
教皇声称，消费主义值得谴责，不仅因为它引导人们误解美好生活的本质。这也使人们对待穷人的困境漠不关心。在这样的争论中，教皇对基本点视而不见。资本主义的兴起和发展导致了全球贫困的大量减少。正如劳伦斯J.麦克奎兰和海顿卡罗尔公园恰如其分地指出，“财富必须首先创造，然后才能给予他人。资本主义是世界有史以来最伟大的财富创造者，使数十亿人摆脱赤贫。教皇的反市场热情与事实有一定距离。“
Whaples强调了这一点。“据经济学家。。数字根本不支持这种[反资本主义]的立场。布兰科米兰诺维奇在近几十年的全球收入分布曲线中找到了答案，因为世界各国的人们已经利用市场来扩大贸易，而技术 - 主要由全球利润驱动的企业开发 - 已经蔓延到较贫穷的国家。他的数字令人惊叹，并表明整个世界变得越来越富有。“
资本主义的反对者可能会这样回应。即使资本主义帮助穷人的确是事实，但这并不能证明资本家是有利的。穷人的利益来自资本主义的卓越生产力。推动该体系的企业家们尽可能多地获取利润。企业家只会顾及自我利益，对穷人没有好感，不会激励穷人。
这个论点在两点上很脆弱。首先，即使自利激发资本家，那又如何呢？穷人不会更关心他们的美好生活，而是关心资本家的动机纯洁？（顺便说一下，为什么理所当然地认为自己的利益是“不好的”？）
资本主义反对者的回应的第二点更加直接地挑战了他们的主要论点。资本家完全是出于自身利益的动机是错误的。自由市场的反对者忽视慈善事业。事实上，McQuillan和Park指出，“有充分的证据表明资本主义及其核心制度 - 私有财产权和经济自由 - 是私人慈善捐赠的关键驱动力。这种联系非常重要，因为私人慈善是提高穷人的最有效慈善形式，而政府再分配效率低下，往往适得其反。“
教皇弗朗西斯批评自由市场又一次失败--它会破坏环境。恰恰相反，正如罗伯特墨菲在一篇优秀的文章中提醒我们的那样。“我们如何确保未来世代获得锡，铜，天然气等？。。简而言之，只要有安全的产权 - 在资源价格上涨时排除政府施加“暴利”税的条件 - 那么正常的市场运作，特别是在先进的经济复苏期货市场，为这个问题提供了一个优雅的解决方案。“
墨菲回答了关于“气候变化”的危言耸听，这是教皇通谕的另一个特点。对生产的严格限制被认为是针对环境灾难的“保险”。墨菲回应说：“然而，如果为积极的气候变化政策提供适当的理由，是为了避免不太可能发生的事件而采取的保险措施，那么应该清楚的是，公众一直被误导。没有人卖掉房主的火灾保险，他说：'我们说话时，我们可以看到你的财产遭受火灾的破坏！'“
然而，弗朗西斯教皇可能是善意的，但他并未理解自由经济是如何运作的。经济学是一门科学，忽视经济规律是徒劳的。正如米塞斯敏锐地指出的那样，“以审查员的态度来看待社会事实是徒劳的，他们赞同或不赞成任意标准和主观价值判断的观点。当物理学家研究自然规律时，人们必须研究人类行为和社会合作的规律。“（人类行动，学者版，第2页）

David Gordon是米塞斯研究所的高级研究员，也是The Mises Review的编辑。