垄断与帝国：古代中国关于盐铁专卖的争论
垄断与帝国：古代中国关于盐铁专卖的争论
“如果没有国家令人难以置信的天堂般的授权，几乎像神的集中力量，那么谁会修路？”
中国汉代（206 bce -220 ce）的政府开支耗资巨大。在每一个边界，从冰冻的北方到炎热的南方，敌人如雄狮一般威胁着汉族的正统地位。毫不奇怪，维持从海南到甘肃维稳的成本超过了人们的支付意愿，迫使最早的中国皇帝不断寻求新的收入来源。为了应对流行的降税要求，汉族统治者逐渐降低了关税，并建立了一系列国有商品垄断。新垄断体系的建筑师搭建了数十个铁铸造厂和盐矿，配备了最新的技术奇迹。皇帝后来扩大了这个制度，垄断了铜、铁、所有的货币生产和白酒贸易的要素。垄断价格带来政府收入飙升，引发民众愤怒和改革主义取消垄断的欲望。公元前81年，六十位儒学大师被召集起来，就法院派别对常设政策的智慧进行辩论。随后出版的关于盐和铁的辩论包含有关帝国隐藏成本的古代评论，包括流行的健康状况：
有学问的人回应说：最近，全国各地建立了盐铁垄断制度，酒税、消费税和平稳的营销体系。这些代表着政府与人民之间的金融竞争，破坏了本国的信用并促进了自私。
儒家认为，政府赞助商业企业造成道德风险，积极鼓励不道德行为，扭曲个人的决策过程。没有非自然的，由国家驱动的生产和分配发展，个人仍然满足于他们在世界上的地位。因此，他们希望盐，铁和酒的垄断和平等的市场营销制度被废除。这样，基本的追求就会得到鼓励，人们就会被阻止进入二级职业。农业将大大繁荣。这将是有利的。
部长：匈奴反叛我们的权威，经常袭击边界定居点。为了防止这种情况需要国家士兵的努力。如果我们不采取行动，这些袭击将永不停息。
法院派系的壮大是最近帝国在遏制北方边界上一直存在的匈奴威胁方面所作努力的结果。秦汉时期长期致力于建造名副其实的军事工业综合体，炮台接力建设工程，以及驻军的管理，人员配备和供应。如果国家失去商品垄断地位，皇帝将如何保护边境上的人民的权利，一旦边界崩溃，中国的心脏地带本身会如何呢？儒家回应批评整个帝国计划：
有学问的人：皇帝不应多说少言，不要谈论封建贵族的优势和危害，也不要传道人得失。相反，他们都应该树立仁爱和责任的榜样，善于照顾人，因为那些附近的人会涌向他们，而那些远处的人会快乐地服从他们的权威。事实上，主征服者不需要战斗，专家不需要战士，而伟大的指挥官不需要派遣他的部队。
如果你在寺庙和法庭培养高标准，你只需要大胆的表演，把你的军队带回家，因为善政的国王在任何地方都没有敌人。那么他有什么需要的费用基金？
法院以种族主义和仇外心理作为回应，宣称匈奴人“野蛮和狡猾”。他们以不可阻挡的疯狂力量“公然地推动边境通道和骚扰内部”，部分得益于皇帝善意降低税收。学者再一次破坏了帝国的权威：
有学问的人：古人尊重德性的使用，并怀疑使用武器。孔子说：“如果远方的人民不屈服，那么统治者就必须通过提高他的修养和美德来吸引他们。当他们被吸引时，他给了他们和平。”
目前，道德被抛弃，我们依赖于军事力量。部队被提高为运动和驻军防御。长期以来的运动和不断运输的规定给我们的国内人民带来了负担，并导致我们的边防战士遭受饥饿和寒冷。
在这一点上，法院放弃了帝国的争论，而是推翻了对分工进行基本的辩护以对抗传统的儒家农耕主义。部长认为，中国自古以来就依靠各种各样的职业，每一种职业都能为人民的福祉做出贡献。随着一系列手工艺和贸易，商业盛会蓬勃发展，人民兴旺发达。因此，政府对商品生产和分销的赞助不仅可以支付帝国的费用，而且可以保证各类劳动者和消费者的物质福利。然而，儒家回应说，尽管有直接可观察的收入和产品，但国家干预扭曲了个人道德和经济活动的自然秩序：
有学问的人：如果用德性来领导人民，他们就会回归诚实，但如果他们受到诱惑，他们就会变得粗俗......庸俗的习惯导致他们逃避责任和追逐利润; 不久他们就流连于道路和市场。老子说：“一个贫穷的国家似乎会有一个盈余。”并不是说它拥有丰富的存在，但是当人们的愿望倍增时，人们就会变得镇定。因此，一个真正的国王......通过仪式和义务的原则来约束人们的欲望，并安排将粮食交换为其他物品。在他的市场上，商人不会传播毫无价值的工具。
商人的目的是流通，而工匠的目的是制造工具。这些事情不应成为政府主要关切的目标。
部长拒绝承认贸易问题，认为中国无休止地获得奢侈品的利润取决于国营企业内部改善项目。复杂的社会要求商业活动，反过来说，“古代圣人建造过渡河流的船只和桥梁; 他们驯养牛和马在山区和平原上旅行。通过渗透到偏远地区，他们能够为人民的利益交换各种商品。”部长借鉴了中国的传奇历史，其中大英雄（如余）亲自将发现和发明（如灌溉）赋予整个中华文明。如果没有国家令人难以置信的天堂般的授权，几乎像神的集中力量，谁会修路？
就他们而言，学者们回到了国家干预的道德风险之中，借鉴了中国古代英雄的，传奇的基础：
有学问的人：如果一个国家拥有丰富的肥沃土地，但人民的粮食不足，原因是商人和工人繁荣，而农业却被忽视了。同样，如果一个国家在山海拥有丰富的自然资源而人民贫穷，原因是人们的生活必需品没有得到照顾，而奢侈品却增加了。春天不能填满漏水的杯子; 山海无法满足无限的欲望。这就是为什么潘庚实践社区生活，舜隐瞒黄金，高祖禁止商人和店主成为官员。他们的目的是劝阻贪婪的习惯，加强诚意的精神。现在，即使具有对商业的歧视，人们仍然在做坏事。
法院随后开始了关于政府商品分销的“平稳营销体系”的历史。随着皇权和财富集中，国家通过资源发展基础设施，主要是“帮助加速向远方地区提供贡品和税款”。政府资助的商品生产将所有垄断商品集中到首都，然后再将这些商品重新分配到帝国。
部长：因为物价是在价格低的时候买入的，而当物价高的时候就卖掉了，政府没有损失，商人也无法推测利润。这被称为平衡标准。
平衡标准保障人民的就业; 平等的营销体系公平分配他们的工作。这两项措施都是为了平衡货物，为人民带来方便。他们没有提供让人们通过开路获利的方式成为犯罪分子的阶梯！
然而，儒家注意到法院派别的根本偏见 - 他们实际上只代表他们自己的私利。如果皇帝调整自己的社会视野，从最普通的农民的眼里来看待世界 - 即使是一段时间 - 并考虑到大多数人的真实情况和自然利益，他肯定会取消垄断体系。学者得出结论：
有学问的人： 古人向人们征税，会寻求他们可以提供的东西。因此，农民贡献自己的收获，编织品也是他们技能的产物。目前政府忽略了人们所拥有的东西，并且拥有他们缺乏的东西......以满足政府的需求为代价......这种营销的平等性在哪里？
政府官员忙于控制市场和商品。随着大宗商品走高，价格飙升，商家进行私人交易和推测。这些官员与那些囤积商品以防未来需要的狡猾商人密切相关。当商品便宜时，快速交易者和不择手段的官员会赚取高利润。这个标准的平衡在哪里？
最后，儒生们并没有坚守拙劣的农耕主义或民族自给自足。相反，他们提出了反对国家干预经济的论点以及反对国家权力扩展的主题。所有权力的扩张丰富了邪恶的少数人，使许多人贫穷。尽管在短期内他们没有推翻垄断政策，但儒家成功地建立了强大的知识分子的地位，传统和发展点，以便后来的和历史性的政策转向朝更放任的方向。
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