给自由一个机会

给自由一个机会

Robert Higgs




对批评政府政策，计划或其他事业的典型回应之一是要求你回答：“你有什么选择？”这个问题的答案，通常是给你一个挑战，这个挑战需要你描绘一个蓝图或其他详细的计划来替代政府现状。如果没有这样一个完全明确的计划，人们的批评常常被一些不知道如何取代当前政府事业的人所唾弃。

我自己的选择就是自由。无论是教育青少年，保护公众免受犯罪的威胁，还是保持经济蓬勃发展，政府都应该完全摆脱这些领域。当然，评论家可能会驳斥这个答案，理由是它仅仅是一个shibboleth，即一个解决所有问题的魔术词，即使它缺乏任何明确的解决方案或安排。

然而，这种回应只能揭示批评者不了解自由社会如何运作，或者其合理要求的支持者。自由的本质就是在未经政府许可的情况下进行变革的自由能力，也没有说明变革的各种要素将如何运作或实现。

例如，当比尔盖茨，史蒂夫乔布斯和其他一些企业家正在引进和发展个人电脑行业的技术和商业安排时，他们自己也不知道这个行业多年来将如何发展，以及所有的后果对于整个经济和社会产生何种影响。他们不可能把他们最初的推动力所产生的一切，以及所有这些自由行动在更大范围内发挥出来。没人能说出来，那些冒险猜测的人经常会像后面看到的那样，在他们的预测基础上可笑地离开。这就是自由经济和社会的发展，由分权决策者自发进行。

所以当批评者询问：“你有什么选择？”你应该回答说：“自由。”如果你不能提供详细的蓝图，不必为此感到沮丧。因为没人能。任何人都不应该被期望或被要求去执行这个不可能的任务。自由不能简化为具体投入，转化和产出的静态图。这是一个持续的过程。当没有压倒一切的权威阻止他们时，这是人们行为的总和。当有人询问：“你有什么选择？”没有人可以详细回答，但不必为此感到尴尬或不适当。

自由是对未知事物的无尽冒险，是数百万个人，公司和其他组织认识到特定时间和地点的事实以及具有隐性知识的“无法理解”和直觉。无数实验的进行构成了自由社会的动力。它没有蓝图，即使今天有一个蓝图，该计划在明天结束时也会改变。

对于这样的询问：“你有什么选择？”简单的回答就是：“给自由一个机会。”