忘了贸易顺差和逆差吧

自由贸易是经济学领域被雕琢得最完美的理论，很少人公开反对它。在国际贸易新闻中，我们却能经常听到违背这一原则的声音。最典型的是，各国政府都在极力追求贸易顺差，抑止逆差扩大。表面看起来有几分道理：一份完美的家庭收支报表总是显示收入大于支出，财富逐年积累，这笔财富就是现金。在金银结算的时代，这意味着黄金白银的流入；当今时代，这意味着美元储备节节攀升。

可是再仔细想想，贸易一方大量积累金钱意义何在。人们为什么钟爱它？很简单，赚钱是为了现在或者将来花出去，购买商品和服务。极力压缩进口，鼓励出口，就会形成一个奇怪的局面：这个国家像葛朗台一样拼命赚钱，却从不花钱。为赚钱而赚钱，真是滑稽的场面。

撩开国家主义的面纱，你会发现把国际贸易和“家庭收支”作比喻是非常有问题的。各国间的贸易，永远是无数企业和个人之间的活动。每个企业的生产消费的结构和方向，都是千差万别的。以货币流向判断“获利”，完全错误。有些企业利用本土的劳动力和原材料进行加工贸易，赚回美元。这些企业在贸易中常年处于顺差地位，例如中国的玩具工厂。有些企业要花费巨资从国外购买廉价的原材料，这使得它处于逆差地位，例如钢铁企业。顺差意味着开拓国际市场，提升生产能力；逆差意味着享受物美价廉的商品。无论是出钞还是入钞，资源都得到极好的配置。贸易的意义在于双方都能获利，是企业最好的选择。

很多人会说，如果一个国家只有逆差没有顺差，就意味着需要大量商品进品，本国产业全被外国占据.这当然是不现实的。任何国家的民众，即使生产能力再弱，在贸易中也会“比较优势”。贸易不是接受施舍，进口的同时，意味着自己也在创造有竞争力的商品和服务，贸易只是优化了这一过程。

政府干预国际贸易，通常意味着税收补贴出口企业，讨好外国消费者；进口企业被惩罚（表现为高关税），本国消费者享受不到国外物美价廉的商品。在中国，政府以汇率管制的形式，人为压低中国商品的价格，使国外消费者享受物美价廉的商品，中国政府屯积了巨量的外汇储备。这部分钱给中国人造成了通胀的恶果。

在现今国际贸易术语里，“逆差”是令人恐慌的词汇。政府经常以“减少贸易逆差”的名义干预自由贸易，提高关税，进行反倾销、反补贴调查。这些措施不只伤害外国消费者，同时也在伤害本国企业。更为严重的是它们伤害了自由贸易的原则，使国际关系重回到壁垒和对立，这显然不符合各国民众长远的利益。

最近十几年来，中国政府是片面追求“贸易顺差”的典型。这使得中国经济高度依赖国际市场，本土市场发育不足的制度性因素被忽视。执政者应抛弃对“贸易顺差”的痴迷，认真想想：为什么中国企业家无视国内的巨大市场，将大量精力花费在对外贸易上，是否意味着本国市场环境有什么问题呢？