赞美1％的资本家

赞美1％的资本家

George Reisman

“1％的财富提高了99％的人的生活水平。”

占领华尔街运动中的示威者以及该国其他地区和世界各地的无数的抗议者都谴责了1％的人口拥有所有的财富，并以剥削剩余的99％为代价生活。他们暗示造福99％的显而易见的解决方案是抓住1％的财富，并将它们用于其利益，而不是让它继续用于1％的人的利益，因为据称这些人为贪婪的资本主义剥削者。换句话说，抗议者的隐含计划是社会主义和财富再分配。

抛开运动声称中的夸张，确实有相对较小的一部分人拥有该国财富的大部分。“百分之一”和“百分之九十九”这些数字，尽管夸大其词，但却有助于将这一事实置于最强烈的光芒之中。

抗议者没有意识到的是，1％的财富提高了99％的生活水平。

抗议者没有意识到这一点，因为他们通过在资本主义和市场经济条件下不适合生活的知识分子的眼光来看待世界。他们没有看到这个世界仍然存在的一些地方，几个世纪以前到处都有自给自足的农家，每个农家都自产自用，与市场没有本质联系。

在这样一个世界里，如果看到一个农民的田野，或者他的谷仓，或者犁，或者动物，并且询问这些生产资料是谁服务的，答案是农民和他的家人，而不是其他人。在这样一个世界上，除了从业主那里收到偶尔的慈善之外，那些不是生产资料所有者的人不能从生产资料中受益，除非他们自己以某种方式成为生产资料的所有者。除非继承或夺取他们，否则他们不能从其他人的生产资料中受益。

在抗议者的世界里，生产资料具有与消费者货物一样的基本地位，这种货物通常只对其所有者有利。正因为如此，那些分享抗议者心态的人通常会将资本家描绘为胖男人，他们的盘子里堆满了食物，而“打工仔”群众则必须忍受饥饿。根据这种心态，财富的再分配只是从资本家的泛滥的财富中抽出来一部分，给予饥饿的工人。

与这种信念相反，在我们实际生活的现代世界中，资本家的财富在很大程度上根本不是以消费者货物的形式得到。它不仅以生产资料的形式占据绝对优势，而且生产资料也用于市场上出售的商品和服务的生产。完全不同于自给农场家庭的条件，资本家的生产资料的实际受益者是购买资本家产品的普通消费公众。

例如，如果没有像通用汽车或埃克森美孚这样的单一股份，那么在资本主义经济中购买这些公司产品的每个人都会从他们的生产资料中受益：通用汽车的买家受益于通用汽车工厂那生产那辆汽车; 埃克森美孚的汽油购买者受益于其油井，管道和油罐车。此外，每个人都从他们的生产资料中获益，他们购买通用汽车或埃克森美孚客户的产品，因为他们的生产资料间接地为其客户的产品做出贡献。例如，货物由通用汽车生产的卡车交付的食品杂货店顾客或由埃克森美孚炼油厂生产的柴油推动的顾客是通用汽车卡车工厂和埃克森美孚炼油厂的受益者。通用汽车和埃克森美孚的竞争对手或这些竞争对手的客户都从他们的的生产资料中受益。这是因为通用汽车公司和埃克森公司的生产资料导致竞争对手销售的商品种类更丰富且价格更低。

“资本家的生产资料的实际受益者是购买资本家产品的普通消费公众。”

换句话说，我们所有人，我们百分之百的人，都从受憎的资本家的财富中受益。即使我们自己是资本家，或者在很大程度上不是资本家，我们也会受益。抗议者在收益于他们所憎恶的资本家财富的基础上活着。正如刚才所指出的那样，埃克森公司的油田和管道提供了燃料，这些燃料为拖拉机和卡车提供动力，这些拖拉机和卡车对于抗议者食用的食物的生产和交付至关重要。抗议者和资本家的所有其他仇恨者都讨厌自己存在的基础。

资本家的生产资料对非生产资料所有者的利益不仅延伸到这些生产资料的产品的购买者，而且还延伸到与这些生产资料一起工作的劳动的卖主。换句话说，资本家的财富既是生产资料的非所有者购买产品的供应，也是非生产资料所有者出售的劳动力需求的来源。随之而来的是，资本家数量越多，财富越多，产品供给和劳动力需求就越大，因此价格越低，工资越高，即每个人的生活水平越高。

尽管如此，抗议者渴望的世界是亿万富翁，资本家及其公司被放逐的世界，被小而贫穷的生产者所取代，他们不会比他们自己更富裕，也就是说普遍贫穷。他们期望在这样一个世界里，生产者缺乏生产很多东西所需的资本，更不用说进行现代资本主义产生的先进产品的大规模生产，他们认为这样在某种程度经济会比现在更好。显然，抗议者被迷惑。

除了没有意识到所谓的1％的财富是所谓99％的生活水平的基础之外，抗议者还没有意识到的是，那些试图成为这些1％的一部分，或扩大其中的位置，是逐步改善99％的生活水平的动力。

当然，这不适用于通过获得政府补贴或通过保护性关税和其他形式的政府干预来防止竞争等手段获得的财富的资本家。这些方法在政府背离自由放任资本主义政策从而任意奖励或惩罚企业的情况下成为可能。

除了这些失常之外，企业财富积累的方式还有：通过引进新的改良产品和更高效，更低成本的生产方式所带来的高利润，继之以高利润的储蓄和再投资。

“我们所有人，我们百分之百都受益于这些被憎恨的资本家的财富。”

例如，已故的史蒂夫乔布斯的60亿美元财富是在乔布斯先生的基础上建立的，使苹果电脑公司能够推出像iPod，iPhone和iPad这样的新型和改进型产品，然后大幅节省并重新分配给他的利润份额。

需要强调两个密切相关的问题。首先，通过这种方式积累的财富通常用于大规模生产并提供产品。因此，例如，乔布斯的数十亿大部分用于生产苹果产品。同样，老亨利福特的巨大个人财富是在引进汽车生产效率的重大改进的基础上获得的，它将新车的价格从20世纪初的约1万美元降低到20世纪20年代中期的300美元，被用来制造数以百万计的福特汽车。

其次，新改进产品和生产方法所带来的高利润率是暂时的。一旦新产品的生产或新生产方法的使用成为一个行业的常态，它就不再提供任何特殊的盈利能力。实际上，一次又一次的改进使先前的改进彻底无利可图。例如，仅在几年前获得高利润的第一代iPhone即将或不久将无利可图，因为进一步的进步已使其过时。

其结果是，巨大的商业财富的积累通常需要引进一个系列产品或生产方法的改进。面对竞争，这是维持高利润率所必需的。例如，英特尔多年来保持高利润率的能力取决于其计算机芯片在一个接一个地实现大幅改进的能力。最终的结果是，电脑用户的使用体验得到了改善，电脑芯片的价格不仅没有增加，而且大幅下降。由于高利润取决于低生产成本，因此竞争导致价格下降以对应较低的成本水平，这就需要进一步降低成本以维持高利润。

当然，同样的结果不仅适用于英特尔和微处理器，还适用于其他计算机行业，其中千兆字节的内存和兆兆字节的硬盘驱动器数据存储现在以低于几十年前兆字节内存和硬盘驱动器的价格销售。事实上，如果有人知道该如何看待，越来越多的产品和越来越少的原则将适用于整个经济体系。它存在于食品，服装，住所以及高科技行业，以及其他的所有行业。

尽管政府的货币政策导致的通货膨胀使产品价格多年来大幅上涨，但这些产品仍然活跃于这些行业中。尽管如此，按照普通人为获得使他购买这些产品所需的工资而必须花费的劳动量计算，他们的价格却急剧下降。

这可以从以下事实看出来：一个普通员工每周工作40小时，而一个百年前的员工每周工作60个小时。在他工作的40个小时内，今天的工作人员享受了比2011年平均生活水平更多的商品和服务，其中包括汽车，冰箱，空调，集中供热，更多更好的生活空间，还有更好的食物和服装，现代医学和牙科，电影，电脑，手机，电视机，洗衣机，烘干机，微波炉等。1911年的工人根本没有这些东西，或者他们的东西少得多，质量也不好。

如果我们将当今普通工人的40小时劳动所获得的商品和服务描述为十倍于1911年的普通工人60小时劳动所获得的商品和服务，那么获得这些今天需要进行的劳动量的数量已经下降到1911年其水平的三分之二。

资本主义 - 放任自由的资本主义 - 是理想的经济体系。它是个体自由和追求物质利益的体现。其结果是所有人的物质福祉都在逐步上升，表现在寿命的延长和不断提高的生活水平。

美国近年来经济停滞和衰退，大规模失业和日益贫穷的问题，是违反个人自由和追求物质利益的结果。政府在经济体系中破坏性的规章制度，比如禁止人们需求的商品和服务的生产，同时强制他们不想要的商品和服务的生产，并且使得生产更多并且比人们需要更昂贵的商品。例如，禁止生产原子能，石油，煤炭和天然气，使得能源成本更高，面对生产中可用的更少的能源，需要执行更多的人力来生产给定的量的货物。

不受控制的政府支出及其随之而来的预算赤字和借款以及税收，房地产和资本利得税都征收了本来用于大量储蓄和投资的资金，使资本从经济体系中流失。

“事实证明，占领华尔街的抗议者抱怨的几乎所有问题都是制定他们支持并且热切相信的政策的结果。”

资本积累也受到影响，并且最终可能会通过政府监管对提高生产成本的影响最终转化为资本衰减，从而降低其效率。这几乎适用于环境保护局，职业安全与卫生管理局，消费品安全委员会，全国劳工关系委员会，食品和药物管理局以及其他各种政府机构实施的所有法规。其规定的效果是，对于经济体系中的任何一定数量的劳动，产品的数量会比没有这些监管时生产的更少。

现在任何有助于减少总体生产能力的东西也会降低生产资本品的能力。由于政府的这种干涉，任何一定数量的用于生产的劳动力和资本货物导致产量减少。生产资本货物供应减少会降低经济发展速度。生产资料供应量的减少防止增加以前存在的资本货物的增量，从而结束资本积累，使经济进步完全停止。导致更大减少的是一个使得生产的资本货物供应量低于供应的资源被用于生产，这就构成了资本衰减，从而导致了经济体系生产能力的下降。如前所述，美国似乎已经到了这一步。

由于联邦储备体系引发的大规模信贷扩张以及其宽松的货币政策和人为的低利率政策，资本衰减问题大大加剧。这一政策首先导致了巨大的股市泡沫和巨大的房地产泡沫，因为大量新创造的资金涌入股市和后来的房地产市场。在这两个泡沫发生时失去了数万亿美元的资本。在这两种情况下，大量过度消费都是因为人们为了购买诸如新汽车，大型家电，度假以及各种奢侈品，他们自己在没有信贷扩张效应的情况下不能够承受这些东西的价格，这一过程导致他们承担巨大的债务。

在这种情况下，股票价格的人为上涨导致人们误认为他们能够承受这些事情。另一方面，房价的人为上涨导致了这一结果。虚拟的财富随着股票价格的下跌而消失，随后又随着房价的下跌而消失。此外，在房地产泡沫中，政府为无力支付费用的人建造了数百万间住房。所有这些都意味着巨大的资本损失以及企业生产和雇佣劳动力的能力的损失。这是造成我们目前大规模失业问题的资本损失。

尽管资本流失，失业率可以被消除。但是，鉴于资本损失，完成这项工作需要的是工资率的下降。然而，由于存在最低工资法和亲工会立法，今年秋天实际上很多工作被非法了。这些法律阻止雇主提供给失业人员再就业的较低工资。

因此讽刺的是，事实证明占领华尔街抗议者抱怨的几乎所有问题都是由他们支持并且热切相信的政策制定的结果。这是他们的心态，渗透了马克思主义，以及政府的干预政策，它们应该对他们的抱怨负责。实际上，他们没有看到这一点，因为他们看到这样一种联系，这种联系侵犯了商人和资本家的自由，夺取和消耗了他们的财富，也就是用痛苦和痛苦的武器来对付这个小小的被仇恨的团体。

然而，抗议者可能因为他们自己的想法制定的政策而受到伤害，他们应该受到很大的痛苦，如果他们醒悟到现代世界并理解资本主义的实际性质，他们对自己想要的目标应该表示愤怒。在这种情况下，他们可能会为包括他们自己的利益在内的经济福祉作出真正的贡献。