保护主义的政治经济学

保护主义的政治经济学

Thomas J. DiLorenzo
经济学家之间的分歧是具有传奇色彩的，但他们在自由贸易问题上是一心一意的。这方面的证据是最近对美国经济协会现任和前任主席的调查 - 主流经济学的声音。调查发现，这些经济学家都强烈支持自由贸易，并得出结论：“一个主张限制贸易的经济学家今天几乎和有利于嫖客的医师一样普遍。”

主流的自由贸易经济思想不知道意识形态的界限。例如，保守的经济学家米尔顿（Milton）和罗斯弗里德曼（Rose Friedman）写道：“自亚当斯密以来，经济学家之间一直存在一致。。。国际自由贸易符合贸易国家和世界的最佳利益。” 自由主义经济学家保罗·萨缪尔森赞同道：“自由贸易促进了互利的区域分工，大大增强了各国潜在的真正民族产品，并使全球可能有更高的生活标准。”

自由贸易案件并非基于任何“完美竞争”，“一般均衡”或“局部均衡”的任何程式化经济理论。毕竟，亚当·斯密是历史上自由贸易最有力和最有说服力的辩护者，他从未听说过任何这些理论。相反，自由贸易的理由是基于自愿交换，分工和个人自由的美德。

只要贸易是自愿的，两个贸易伙伴就明确受益; 否则他们不会交易。例如，购买一件衬衫表明，购买者认为衬衫的价值超过花在其上的钱。另一方面，卖方相比衬衫更重视金钱。因此，由于这次出售，两者都变得更好。此外，衬衫推销员是来自美国还是香港（或其他地方）并不重要。自愿交换总是互惠互利的。

自由贸易扩大了消费者的选择范围，并为企业提供了激励措施来提高产品质量并降低成本并增加货物供应，国际竞争有助于压低价格并抑制内部垄断。例如，“三巨头”汽车制造商可能希望垄断汽车市场，但由于存在国外竞争，他们无法实现。目前，全国约75％的制造业面临着一些国际竞争，这有助于保持竞争力。因此，自由贸易的结果就是更多的竞争，更高质量的商品，经济增长和更低的价格。相反，贸易保护主义带来垄断，低质量商品，经济停滞和价格上涨的情况。保护主义对消费者带来的损失是巨大的。例如，由于保护主义，购买日本制造的汽车比其他方式要多花费约2,500美元。

自由贸易增加了所有国家的财富（和就业机会），使他们能够利用其在生产中的比较优势。例如，美国在粮食生产方面拥有比较优势，因为它的土地肥沃，农业技术和劳动力技能优越。另一方面，沙特阿拉伯没有适合农业的土地。虽然沙特阿拉伯可以进行大规模的灌溉以实现粮食生产的自给自足，但沙特阿拉伯人出售他们在石油领域具有比较优势的商品更为经济，然后从美国和其他地方购买大部分粮食。同样，美国可以通过从页岩和焦油砂中挤出更多的石油来实现石油自给自足。但这比美国继续从沙特阿拉伯和其他地方购买部分石油成本要高得多。美国和沙特阿拉伯或任何其他两个国家之间的贸易改善了每个国家的生活水平。

自由贸易的伦理方面
保护主义不仅在经济上效率低下，而且本身也是不公正的。这相当于一种累退税，将最沉重的损失放在那些无力负担的人身上。例如，由于鞋类行业的进口限制，鞋子更加昂贵。这给年收入只有15,000美元的家庭造成的伤害大于每年收入75,000美元的家庭。此外，保护主义的受益者往往比那些承担成本的人更富有。受到严格保护的汽车行业的工资比美国制造业的平均工资高出约80％。克莱斯勒公司董事长在1987年获得了2800万美元的收入，部分归功于保护主义。相反，通过提高汽车价格，以美国消费者为代价的保护主义已经使日本汽车业的所有者，管理者和工人受益。换句话说，保护主义是富人的福利。

保护主义也与外国发展援助的人道主义目标相冲突。美国政府每年向发展中国家提供数十亿美元的外援。其中许多计划本身就是适得其反的，因为它们只是对受援国的政府官僚机构进行补贴。但如果我们阻止他们从世界上最大的市场获得货物，对试图协助的这些国家有什么好处呢？保护主义抑制了发展中国家的经济增长，使其更加依赖美国政府的施舍。

为什么需要保护主义？
尽管自由贸易是一个强有力的优势，但美国和世界其他地区都是高度保护主义的，而且一直是这样。这是因为自由贸易有益于普通大众，而保护主义则有利​​于相对较少的特殊利益群体。公众既没有良好组织，政治信息也不充分，但特殊的利益集团却有。亚当斯密在200多年前就曾在“国富论”中写道过这种政治失衡：

实际上，我期望贸易自由应该在英国完全恢复，这是荒谬的，以至于无法在其中建立海洋乌托邦。不仅是公众的偏见，更是无法接受的，许多人的私人利益，无可抗拒地反对它。。。。支持每一个加强这种垄断的提案的议会议员肯定不仅会理解贸易的声誉，而且会获得很大的知名度和影响力，他们的数量和财富使他们变得非常重要。相反，如果他反对他们，更重要的是，如果他有足够的权力来阻止他们，那么最公认的正直，最高级别，最好的公共服务都不能保护他免受臭名昭着的虐待和诋毁。

授予垄断特权的政治压力如此之强，以至于即使是职业生涯中支持自由贸易的政治人物也很快就会陷入一旦上任就不得不接受保护主义的压力。例如，美国财政部长詹姆斯贝克最近吹嘘说，“里根总统在半个多世纪内给予美国工业的进口救济超过他的任何前任。” 不幸的是，民主党没有什么不同。“没有一个自由和开放的贸易体系的强力支持者，”华盛顿邮报的霍巴特罗文抱怨道，“在7位宣布的民主党总统候选人当中。”

预计选民可能会反对抑制经济增长并将收入从贫困者重新分配到富人的政策。但是，经济学家曼库尔奥尔森解释说，公众反对保护主义的力度并不强，因为“典型的公民对公共事务通常是'理性无知'。” 也就是说，典型的公民花费他大部分时间都在担心个人事务，不是经济政策。更令人困惑的是，公民对公共政策所获得的大部分信息是由特殊兴趣的说客传播的自我服务和偏见信息。正如经济学家戈登塔洛克所写：

特殊利益集团通常有兴趣减少普通选民获知的信息。如果他们能够向他出售一些支持他们抢劫财政的特别努力的虚假故事，那就需要付出代价。他们有资源，通常会努力制造这种错误信息。但如果选民有强烈的动机去了解事实真相，那就不行了。

几十年来，垄断者和潜在垄断者制造了数百个关于自由贸易和保护主义的迷思。以下仅是保护主义错误信息的一些例子。

保护主义神话
误解1：进口（和贸易赤字）不好; 出口（和贸易顺差）是好的。
国际贸易赤字近年来一直受到国会的关注，并且一直是保护的主要“理由”。但是，进口超过我们出口必然是坏的概念忽略了一些基本的经济原则。首先，进口是我们从贸易​​中获得的收益。物质商品越多，交易越多越好。请记住，所有的交易都是互利的。

国内贸易与国际贸易之间的类比说明了贸易赤字统计如何给经济健康带来误导性的印象。大多数公民可能与他们的杂货商出现贸易逆差。但是谁会争辩说消费者和杂货商之间的贸易平衡是必然的？政府授权的贸易平衡 - 无论是国内贸易还是国际贸易 - 都会使贸易伙伴关系更加恶化。此外，台湾这个拥有2000万人口的国家应该从美国购买与2.3亿美国消费者从台湾购买的同样多的商品，这个概念是荒谬的。贸易争论的平衡是垄断贸易限制的另一个借口。

神话＃2：成为“债务国”是经济上有害的。
成为债务国意味着外国人在美国的投资比美国公民在国外的投资更多。但是，由于在美国的外国投资可能有益，因此债务国地位不一定是令人担忧的原因。例如，有许多明显的好处。

田纳西州的新日产工厂和位于该州的另外50家日本公司提供就业机会，使美国工业更具竞争力，并刺激经济增长。美国在其大部分历史上一直是债务国，包括从1787年到1920年这个时期，当时该国经历了迄今为止世界历史上最快的经济增长。

成为债务国的警报是不合逻辑和矛盾的。一方面，保护主义者抱怨说，有太多的钱离开这个国家（我们的进口量超过了我们的出口量）。然后，当同样的资金以外国投资的形式回到美国时，他们抱怨说有太多的钱进入该国。保护主义者不可能有两种方式。他们正在抓秸秆来证明垄断特权是应该的。

误解三：进口正在摧毁美国的就业机会。
像所有长期的神话一样，这一个有一定道理。如果更多的美国消费者购买日本而不是美国制造的汽车，这可能会威胁到美国的一些工作。应该努力缓解那些暂时失业的人的生存状况，但保护主义只会导致更多的失业。

自由贸易通过降低价格创造就业机会，为消费者的口袋留下更多的钱。反过来，消费者支出的增加将刺激整个经济的生产和就业。相比之下，受保护行业价格上涨将导致消费者减少采购，这将导致该行业的就业机会减少。

此外，美国人支付外国制造商品的美元最终在美国得到重申，这创造了更多的就业机会。外国人本身没有美元用途。他们必须把它们花在美国，或者付给那些愿意交易的人。

保护主义可能暂时在一个行业“拯救”工作，但通常会在其他地方破坏更多的工作。例如，由于钢铁行业的保护主义，美国汽车制造商估计付给每辆汽车的钢材价格比日本汽车制造商高出500美元以上。美国制造的汽车价格上涨将使国内汽车制造商的生意成本下降，导致他们裁员。因此，钢铁行业的保护主义造成了钢铁行业的失业。

特别说明的是，近年来，随着贸易赤字的增长，美国经济中的就业也有所增加。1982年至1988年期间创造了1300多万个新职位，因为失业率从接近11％下降到不到6％。相反，在整个70年代失业率稳步上升的情况下，我们一直出现贸易顺差。

神话＃4：由于国际竞争，美国制造业正在下滑。
保护主义者声称，由于美国制造商在国际市场上竞争失败，美国经济“非工业化”。但是，非工业化理论是一个骗局。制造业产出占国民生产总值的百分比约为24％，而1950年为25％。此外，制造业产出和就业人数处于有史以来的最高水平。就业和产出的构成已经发生变化，正如在一个充满活力的不断增长的经济中一样。经济增长总是会造成许多混乱。然而，总体而言，美国制造业并非下滑的。

误解五：由于国际竞争，许多新创造的工作是低薪，“死胡同”的工作。
一名国会议员最近声称，“在1982年至1987年间创造的1300万个新职位中，有50％支付给工人每年7,400美元或更少的费用。我们正在为低薪服务工作失去良好的制造业工作。”众议员声称，国际贸易使美国贫穷，并且引入了贸易保护主义立法来挫败这种趋势。

美国劳工部最近仔细检查了这些说法，发现现实与国会议员的言辞有很大不同。在1982年至1987年间创造的1300万个新职位中，59％属于劳工部分类的最高工资类别。新工作中只有7％是最低工资工作，每年工资7,400美元或更少。

神话＃6：便宜的外国劳工是不公平的竞争优势。
人们经常说，如果说新加坡的纺织工人每小时只有1美元的工资，美国工业就不可能与之竞争，因为美国纺织工人的工资每小时超过10美元。如果国内纺织工业要生存，那么就需要保护。

这个论点起初看起来很有说服力，但它忽略了一些重要的事实。首先，如果美国工人的生产率是新加坡的十倍（因为资本，技术和培训条件优越），那么较高的美国工资并不是缺点。

其次，低工资“解释”国际贸易模式的想法是不合逻辑的。如果这是真的，那么美国几乎不会出口任何东西，因为美国的工资比世界其他地方的工资都要高。决定一个国家在国际贸易中的比较优势的是决定一个产品生产的资源总量，而不仅仅是劳动力。许多低工资国家进口美国商品，因为尽管我们工资较高，但在生产这些商品方面我们仍然具有比较优势。此外，低工资国家最终必须从美国进口商品，因为他们从美国的销售中获得的美元无法使用。

最后，不清楚为什么美国消费者享受到低工资国家在海外生产的低价和/或高质量商品是“不公平的”。

神话＃7：保护主义对抵制“倾销”是必要的。
所谓的倾销发生在外国制造商在美国销售的产品价格低于其在国内市场销售的价格时。有许多法律禁止以不公平竞争为理由禁止倾销。

但这种商业惯例也有合理的经济原因。暂时以低于成本的价格出售是一种常见的竞争性商业惯例。例如，新成立的披萨店通常提供“两个披萨以一个披萨的价格特价出售”作为诱导消费者尝试他们的产品的诱因。销售过程中产生的损失被认为是通过赚取客户来产生未来销售额的投资。较低的价格总是让消费者受益，但我们从不向当地的披萨店收取反“倾销”费用。也许这是因为消费者可以清楚地看到这种竞争的好处。

1987年11月，美国商务部裁定：“日本公司违反国际贸易法，未能提高其价格以配合日元价值的大幅上涨。” 随着日元价值的上涨，日本商品销售在美国变得相对更加昂贵。日本生产商通过削减成本，价格和利润率来保持竞争力，以达到美国消费者的满意度。根据商务部的数据，日本的出口价格在1985年至1987年间下降了23％。不幸的是，里根政府的保护主义行政当局反对这种降价。

通常认为倾销的发生是因为外国政府补贴了一些制造商。这些政策可能被误导，但美国消费者没有理由因为外国政府的短视政策而受到惩罚。这种补贴导致了外国纳税人对美国消费者的“礼物”的现实，可能被认为是逆向的外援。而且，这种补贴发生的程度已经被大大夸大了。例如在日本，日本开发银行向日本制造商提供的援助金额不到国内生产总值的百分之一，其中大部分援助已进入农业部门。

倾销也受到反对，理由是它是通过以低价推动竞争而垄断美国工业的手段。但是，没有关于这种垄断的文件记录。任何垄断价格的制造商都将面临激烈的国际和国内竞争，这将很快消散任何垄断力量。那些向国际竞争对手倾销的企业根本不愿意收取与竞争对手一样低的价格。

神话＃8：需要临时保护以使某些产业适应竞争。
例如，纺织工业在25年前获得了“临时”贸易救济。这一理论承认保护主义是一个坏主意，这就是为什么它被认为只是暂时的。但是，它肯定会让这个行业变得更糟，而不是更好。

通过减少竞争压力，保护主义倾向于扼杀创新。企业不太可能投资工程和技术，因为通过游说保护就可以轻松赚取利润。

此外，还有很多证据表明，临时保护不会使产业振兴，甚至可能适得其反。联邦政府的国会预算办公室研究了纺织，钢铁，鞋类和汽车行业的保护主义，并得出结论：“在所研究的案例中都没有通过保护。。。振兴受影响的行业。。。。保护几乎没有提高国内企业与国外生产商竞争的能力。” 研究表明，投资在保护期间往往会下降，这导致受保护的行业落后于竞争对手。这种证据解释了为什么一个密切相关的保护主义论证 - 军方可能的论点 - 也是虚构的。具体而言，如果一个行业对国防很重要，那么它应该被保护以免受到国际竞争。但由于保护对创新采取了激励措施，导致产品质量较低且价格较高，因此削弱军队所依赖的行业将削弱国防。

神话＃9：我们应该通过对存在贸易壁垒的国家设置贸易壁垒来恢复“公平竞争环境”。
这是一种“切断我们的鼻子以表达我们的脸面”的策略。如果外国政府愚蠢地通过树立贸易壁垒来伤害自己的公民，这对这些公民来说是不幸的。但是，为什么美国消费者应该因为外国政府的错误构想的贸易政策而受到惩罚呢？没有合理的理由。

此外，贸易报复将是虚伪的，因为美国对外国进口的贸易限制往往比外国对美国进口的限制要大得多。例如，美国汽车零部件供应行业目前正在以来自日本汽车零部件供应商的“不公平竞争”为由进行游说以获取保护。这种说法的虚伪来源于日本政府对进口美国汽车零部件进入日本没有任何阻碍，但日本零部件生产商在出口到美国时必须支付美国关税。

贸易报复可能是一个非常危险的政治游戏。1930年斯穆特霍利关税催生了一场国际贸易战，这有助于推动经济大萧条。数十个国家通过为美国制造的商品建立贸易壁垒来应对斯穆特霍利关税。因此，最活跃的75个贸易国家的进口值从1929年的30多亿美元下降到1932年的10亿美元左右，推动世界经济陷入萧条。

贸易报复本质上适得其反。通过减少来自美国的美元流量，外国人在美国的花费将减少，最终将损害美国的出口产业。一旦进口减少，美国的出口一般也会下降。因此，占美国就业人数五分之一的出口相关行业就业人数将下降。

神话＃10：保护主义使工会成员受益。
这在短期内可能是正确的，但从长远来看肯定不会。由于钢铁，汽车，纺织品和鞋类等行业的贸易保护主义，工会曾经通过强加束缚规则和通过讨价还价来争夺超过竞争力的工资而兴旺发达。只要国际竞争不是很有效，提高工资同时降低生产率是可行的。然而，国际竞争最终渗透进来，因为它不可避免地会发生，美国的工业处于严重的竞争劣势。他们失去了市场份额，裁减了数千名工人，工会成员大幅下降。
结论
总之，动态经济对于经济增长和就业创造至关重要，而保护主义只会阻碍对经济变化的必要调整。正如诺贝尔奖获得者弗里德里希·哈耶克所写：竞争和经济增长的好处是这种变化的结果，并且只有在允许继续进行变更的情况下才能维持。但是这种改变都会伤害一些有组织的利益; 因此维持市场秩序将取决于能不能防止他们不喜欢的利益。。。。只有当原则得到承认，每个人在不能控制的情况下都必须服从变化才能确定他是被置于这种必要性之下的人时，才会满足这种普遍的兴趣。

保护主义可能为少数特殊利益集团提供一些短期利益，但对社会其他成员带来的损失要高得多。限制国际贸易效率低下，不公平，而且适得其反，不应强加于人。