良好意愿并非足够

经济学的主要目的是以逻辑一致的正确理念和行为替代根植于流行谬误中自相矛盾的理念和行为。大多数人都接受许多常年流传的谬论。我下一讲中，将解决一个最重要的谬论，如果不是最关键的谬误的话——这一谬误得追溯到亚里士多德的时代，我们遇到的许多困难都可归咎于此。我将详细阐述很多人都有的一个想法，那就是只有公平交易才是平等交易。普通人，一般人，任何人，都会改变自己的想法和行为，如果他确信这种改变将更好地服务于自身的利益。没有人致力于失败。他总是想采取能让他成功的方法来利用他所有的手段，以获得任何他最迫切需要的东西。我们所有人都是如此。无可避免。我们的工作，尤其是我的工作，都是为了展示经济科学——这就是，是自由市场，而非政治干预或社会主义，将帮助我们所有人得到更多想要的东西。因此，我们对自由市场的规律了解越多，我们的同胞对这些规律掌握得越好，我们就能更成功地获得更多最想要的东西。不管我们意愿有多好，美好的意愿从来不能让不合适的手段适合于实现所欲求之目的。我们不仅要警惕那些居心不良之人。诚然，有少数人寻求权力、寻求那些不属于他们的东西。但这世界多是怀揣美好愿望的人。我们最大的问题是许多拥有最良好意愿之人却被一些流行谬论所欺骗。
有时，我会讲一个故事来说明这点。这是两名服役中的美国水手在斯德哥尔摩度周末的故事。象大多数品行端正的美国男孩那样，他们从小受到教育周日要去教堂。因此他们找到了一座瑞典大教堂走进去。当然，他们发现仪式中用的是瑞典语，两人对瑞典语一窍不通。他们坐在前排，坐在一位绅士后面。他们俩商量好，当前排绅士站起时，他们也该站起来，而当他跪下时，他们也该跪下。这样，他们就能以自己的方式崇拜上帝。这都是出自最良好的意愿。仪式进行当中，前排的绅士站起来了。于是这两个穿着美国制服的海员男孩也站起来了。教堂的会众慢慢地爆发出笑声。两个男孩尴尬地坐下。仪式结束后，他们与站在门口的牧师交谈，发现他懂英语。其中一名水手问他，为什么他们站起来时遭到了人们的嘲笑，牧师微笑着轻轻摸了摸他的头，说：“我当时正在宣布洗礼，并让父亲站起来。”而男孩们怀着最良好意愿站起来了。我们中很多人就像这两名海员，做事的时候并不知道我们在做什么。我们不知道行为所产生的后果，不知道别人会认为这些行为有多么可笑。
因此，良好的意愿并非足够，无论是去做礼拜、帮助邻居、做生意甚或在家里干活。小孩子想在厨房里帮妈妈的忙，把手伸进火炉被烧伤。不管她的意愿有多好，她受伤的严重程度不会减轻分毫。因此在生活中，这不能算作是善意。这就是现实。事实是，只有正确地选择行为，才能产生你所追求的结果。问题不在于这一原则是否新颖，而在于它是否有道理。